Nagroda przyznawana jest co dwa lata podczas Międzynarodowych Targów Książki w Jerozolimie pisarzowi, którego dzieła dotykają problemów ludzkiej wolności, społeczeństwa, polityki czy sprawowania władzy.
Leszek Kołakowski jest drugim Polakiem, któremu przyznano tę zaszczytną nagrodę. W 1991 otrzymał ją Zbigniew Herbert. Wielka Nagroda Jerozolimska zostanie wręczona w pierwszym dniu Międzynarodowych Targów Książki w Jerozolimie - 18 lutego. Współorganizatorem pobytu profesora Leszka Kołakowskiego w Jerozolimie jest Instytut Książki. Profesor Kołakowski w listopadzie 2003 roku został pierwszym laureatem nagrody im. Johna Klugego, przyznawanej przez Bibliotekę Kongresu Stanów Zjednoczonych. Nagroda, w wysokości miliona dolarów, nazywana amerykańskim Noblem, jest przyznawana za osiągnięcia w naukach humanistycznych.
Profesor Leszek Kołakowski urodził się 23 października 1927 roku w Radomiu. W tym toku skończy więc 70 lat.
